Historique

À la fin des années 60, la Belgique a opté pour l’énergie nucléaire pour produire une partie de son électricité. Il n'était plus possible de répondre à la demande croissante d’énergie uniquement à l'aide des combustibles fossiles. Le gouvernement a dès lors décidé de construire 4 réacteurs nucléaires à Doel et 3 à Tihange.

Doel 1 et 2 ont été commandés en 1968. La zone autour de Doel était idéale, en raison de l’eau de refroidissement pouvant être extraite de l’Escaut situé à proximité. Les travaux ont commencé par la surélévation de 80 hectares de polders. Les digues ont été relevées jusqu'à 11 mètres au-dessus du niveau de la mer. La construction a débuté en 1969 et les premiers membres du personnel ont été recrutés en 1970. Le réacteur de Doel 1 a été mis en service début 1975, suivi plus tard la même année par Doel 2. Doel 3 a démarré en 1982 et Doel 4 a été terminé à la mi-1985.

Doel 1 et 2 appartiennent entièrement à Electrabel. Doel 3 et 4 appartiennent en grande partie à Electrabel (89,8 %) et en partie à EDF. Electrabel assure l'exploitation en toute sécurité des centrales.

Le 23 septembre 2022, Doel 3 a été mise à l'arrêt définitif conformément à la loi sur la sortie du nucléaire.

ENGIE et le gouvernement belge ont signé le 13 décembre 2023 l’accord final portant sur la prolongation des réacteurs nucléaires Tihange 3 et Doel 4 de 10 ans et sur l’ensemble des obligations liées aux déchets nucléaires.